В середине 90-х годов XX века Интернет был дорогим удовольствием, а разговоры о бесплатной почте, равно как и о доступном хостинге, воспринимались как бред сумасшедшего человека.
Конечно, были почтовые сервера, которые ограничивались платой в виде интегрированной рекламы в Ваши письма, но спустя полгода они все же становились платными, для чего собственно и задумывались изначально.
Все изменилось с появлением бесплатных почтовых систем при поисковых машинах. Деловые люди быстро сообразили, что адресом почты можно в глобальном масштабе проводить имиджевую рекламу каталога и приучать пользователей к "нужным" поисковым ресурсам.
Но и тогда весь Мир ждал, когда же "халява" кончится и очередной сервис-провайдер станет платным. Время шло, а услуги бесплатной почты прочно вставали на ноги, окупаясь рекламными расценками на размещение баннеров и контекстной рекламы в поисковых запросах. А высокая посещаемость ведущих Интернет-каталогов с почтовыми ресурсами позволила им обзавестись новостными функциями и выйти на качественно новый уровень средств массовой информации.
С размещением сайтов все обстоит несколько иначе и миф о бесплатном хостинге до сих пор не имеет предпосылок для реализации. Здесь цена вопроса возмещения расходов на трафик и содержание серверных площадок никак не компенсируется ростом Интернет-рейтинга в глазах обывателя. Посудите сами, средний почтовый ящик генерирует поток данных в пределах 10Мбайт в месяц, а трафик сайта усредненной популярности в 100-200 посетителей в день ( например, www.alexnab.com ) с трудом способен уложиться лишь в 10Гбайт. Более того, на одном физическом сервере можно без проблем развернуть тысячи почтовых адресов, в то время как всего несколько виртуальных сайтов клиентов могут задействовать все вычислительные ресурсы компьютера и положить его на лопатки.
И не стоит забывать о пресловутой проблеме интеллектуальной собственности. Только представьте себе, сколько программного обеспечения и музыкальных файлов пиратского происхождения оказалось бы в Интернете, случись на свете бесплатный хостинг для всех ( который, к тому же, не накладывает никакой реальной ответственности на пользователя ). Конечно, остаются еще бесплатные варианты хостингов с тестированием программного обеспечения для серверов, или с простой благотворительностью некоторых меценатов, но все эти начинания имеют ограниченные временные рамки.
"А как же www.narod.ru или www.geocities.com" - спросите Вы и, возможно, удивитесь, узнав, что на всех псевдобесплатных хостингах есть обязательная расплата в виде рекламных баннеров, обрезанных ftp-возможностей, отсутствия поддержки доменов второго уровня, безобразной поддержки клиентов, ограничения на размеры трафика и выложенных файлов.. Но как вариант для домашней странички ( например, http://alexey.narod.ru ), хостинг-служба компании "Яндекс" будет идеальным решением. Хотя наше дальнейшее повествование будет касаться именно "доступных" хостингов, поскольку до качественных хост-услуг бесплатного уровня Интернет не созрел.

Какой хостинг ищем?
В Мире существуют тысячи проектов, предоставляющих платный хостинг и для того, чтобы не погрязнуть в поисках лучшего, стоит сразу определиться, что нам надо и сколько мы за это готовы платить.
Подавляющее большинство потребителей скорее всего устроит виртуальный хостинг на Unix-платформе со следующими требованиями:

В каждом конкретном случае нужно подходить к поискам хостинга со своими требованиями, мы же лишь пытаемся усреднить их, чтобы удовлетворить потребности, как индивидуальных пользователей, так и небольших организаций.
При этом наиболее продуманной платой за услуги является вознаграждение, которое способно удовлетворить провайдера и не обременить карман покупателя виртуального сайта. Так вот, изучив тарифные планы сотни Мировых хостинг компаний, можно придти к выводу, что наиболее привлекательной стартовой ценой является 3 доллара в месяц. Но важно помнить, что хостинг-услуги должны быть качественными и надежными, иначе преимущества перед бесплатными проектами нивелируются.

Алгоритм поиска достойных вариантов
Если в поисковых машинах "пробить" слово ХОСТИНГ, то всплывет огромное количество ссылок, среди которых подавляющее большинство не будут представлять для нас никакого интереса. Так что начинать поиски провайдера стоит со специализированных списков или каталогов.
Среди мировых лидеров баз данных хостинг провайдеров выгодно выделяются: www.hostsearch.com , www.1host.info , www.hostreview.com , www.tophosts.com , webhosts.thelist.com , www.webhostingsearch.com , www.webhostingratings.com , www.findmyhost.com , www.seekahost.com , www.findahost.com , www.webhostingratings.com , www.findwebspace.com и www.webhostingchoice.com . А среди российских списков хостинг проектов заметны лишь www.hostobzor.ru и www.providerz.ru . Не теряйте бдительность и внимательно ищите нужные варианты, придирчиво анализируя предложения с главных страниц.
Поработав с каталогами провайдеров, для знакомства с алгоритмом поиска выгодного хостинг-ресурса мы ограничились семью русскоязычными проектами: www.bizhost.ru , www.digdot.com , www.hostzilla.ru , www.lifehost.ru , www.replay.ru , www.savahost.com , www.virtualcobalts.com . Список ресурсов мы сознательно расположили в алфавитном порядке, и предлагаем Вам повторить нижеследующую методику нашей оценки хостингов самостоятельно.

Оцениваем претендента
Кто считает, что все хостинги одинаковые, глубоко заблуждается. Во-первых, месторасположение и перегруженность физического сервера может существенно влиять на скорость загрузки виртуальных сайтов в браузеры посетителей. А во-вторых, существует вероятность исчезновения провайдера в силу различных причин ( например, банкротство ).
Для оценки качества отклика виртуального сайта пользователей мы рекомендуем выполнить три инспекции:

1. По адресу www.netmechanic.com/server_check/site_monitoring.htm ставим URL провайдера ( а лучше web-адрес одного из его клиентов ) в восьмичасовой мониторинг скоростных характеристик физического сервера со стороны сверхскоростного Интернет-канала.
2. Смотрим на результаты загрузки сайтов претендента с помощью Спидометра ( Speed-Meter ) по адресу www.tracert.com . Его основная задача - оперативно протестировать указанный ресурс из разных точек всего Мира, включая Россию. Кстати, результаты можно увидеть сразу в браузере или заказать в виде почтового сообщения. Чтобы оценить предлагаемый сервис придется потратить пару минут на Вашу бесплатную регистрацию, но оно того стоит.
3. Более интересное тестирование будущего хостинга можно организовать с помощью бесплатной программы Host Evaluator v1.0 ( www.hostevaluator.com ) прямо с домашнего компьютера. Это приложение заменяет анализ многочисленных запусков команды TRACERT и основательно тестирует хостинги провайдеров.
   Но с учетом расположения тест-клиента на Вашем ПК, надо дополнить, что Host Evaluator укажет "лучший" хостинг относительно Вашего Интернет-провайдера. Что, конечно, важно, но не достаточно для удачного функционирования виртуального сайта в остальной части сети.

Программа Host Evaluator v1.0

Так уж устроен Интернет, что гарантированные скорости загрузки виртуальных сайтов могут быть только на физических серверах, расположенных "недалеко" от межконтинентального канала Backbone. Эта опорная магистраль серьезно окутывает США и связывает ее с Европой, Австралией и Азией. К сожалению, то ли из-за эффекта последней мили, то ли из политических соображений, полноценной межконтинентальной подводки в Россию нет. Ее отсутствие компенсируют несколько оптоволоконных каналов с более низкими пропускными способностями, но, учитывая скромный процент Россиян и их сайтов в Интернете, этого пока более чем достаточно.

Тест-пакет Спидометр

И, тем не менее, очень часто трафик между двумя Российскими провайдерами может "гулять" через далекие узловые соединения глобальной магистрали Backbone, что сказывается на качестве Интернет-соединения. Этот факт позволяет нам утверждать, что иногда лучше синица в США, чем спорная скорость журавля в России.
Для оценок происхождения хостинг-платформы и ее надежности в плане добросовестности, можно воспользоваться бесплатным сервисом Domain Dossier ( http://centralops.net/co ). Если ввести в строку сценария URL-адрес хостинга, то Вы получите полную информацию не только о самом домене хостинг проекта, но и о том, где он арендует Интернет канал и физические сервера. Более того, Вам подробно покажут полную техническую информацию о самом соединении с этим хостингом и сервисам, которые на нем запущены.

Проверка субъективной надежности

Помните что, субъективно оценивая надежность хостинг-проекта, имеет смысл выбирать физическую площадку в США, которая проработала не менее двух лет и на своем сайте предоставляет фактический адрес расположения дата-центра, корпоративную историю и многогранную систему приема платежей. Проверить скорость ответа на ваше письмо ( например, "А какая конфигурация Ваших серверов?" ) в отдел поддержки клиентов, мы рекомендуем в любом случае.
По результатам наших многопрофильных исследований мы создали таблицу итоговых рейтингов нескольких русскоязычных хостингов, которые складывались из оценок: ТЕСТЫ NETMECHANIC.COM ( 25% ), ТЕСТЫ TRACERT.COM ( 25% ), ЛОКАЛЬНЫЕ ТЕСТЫ ( 20% ), СУБЪЕКТИВНАЯ НАДЕЖНОСТЬ ( 30% ).
Но Вам стоит все исследования повторить самостоятельно, поскольку наши тесты были выполнены некоторое время назад и сейчас ситуация может быть иной. Хотя решения для дислокации своих проектов мы уже приняли.

Таблица 1. Итоговые рейтинги российских хостинг-проектов

ХОСТИНГ	ТЕСТЫ TRACERT.COM	ТЕСТЫ NETMECHANIC.COM	ЛОКАЛЬНЫЕ ТЕСТЫ	СУБЪЕКТИВНАЯ НАДЕЖНОСТЬ	ИТОГОВЫЙ РЕЙТИНГ ( max=100 ), баллы
BIZHOST.RU	хорошо	хорошо	очень хорошо	отлично	73
DIGDOT.COM	отлично	очень хорошо	очень хорошо	отлично	85
HOSTZILLA.RU	отлично	очень хорошо	хорошо	хорошо	79
LIFEHOST.RU	хорошо	хорошо	отлично	очень хорошо	67
REPLAY.RU	хорошо	удовлетворительно	хорошо	отлично	63
SAVAHOST.COM	хорошо	очень хорошо	хорошо	хорошо	65
VIRTUALCOBALTS.COM	отлично	отлично	хорошо	очень хорошо	82

Бесплатные хостинг-ресурсы
Давайте оговоримся, что под словом "Бесплатный хостинг" мы понимаем ресурс, на котором Вы найдете нужные услуги, и при этом не будете платить за них реальные деньги. Грубо говоря, расплата за хостинг показами рекламных баннеров - личное дело каждого. Главное - не тратить живых денег на аренду виртуального сайта.
Но то, что никак не подойдет для коммерческих проектов, можно использовать для небольших сайтов энтузиастов. По крайней мере, начинать знакомство с азами сайтостроительства следует с бесплатных хостингов. Это позволит Вам сэкономить денег и сразу ощутить недостатки "бесплатной" аренды кусочка пространства в сети Интернет.
Ниже, мы приводим список самых популярных российских ресурсов бесплатного хостинга:
Boom.ru
Fatal.ru
Holm.ru
Hosting.km.ru
Narod.ru
SiteCity.ru
Webservis.ru

Как регистрировать домены
Обычно, физический сервер в сети Интернет имеет свой уникальный IP-адрес ( например, 66.84.71.20 ), на который откликаются различные сервисы, запущенные на компьютере. Запомнить подобное нагромождение цифр сложно, поэтому специалисты придумали "привязывать" к важным серверам и сайтам сетевые имена - домены. Например, MYSITE.COM или MASHA.NAROD.ru , где COM и RU - домены верхнего уровня, MYSITE или NAROD - домен второго уровня, MASHA - домен третьего уровня. Разумеется, можно использовать домены и четвертого, и пятого ( и т.д. ) уровня, но тогда имя сайта будет запоминаться еще сложнее, чем IP-адрес.
Кстати, за все домены верхнего уровня ( COM, NET, ORG, BIZ, INFO, US, UK, RU и т.д. ) и сетевую координацию имен отвечает некоммерческая организация Internet Assigned Numbers Authority ( WWW.IANA.ORG ). А известное утверждение об отсутствии единого центра в сети Интернет является спорным мнением, тем более что любой домен в Интернете не является объектом собственности, а лишь "арендуется" на время с правом приоритетного пролонгирования.
Регистрировать основные международные домены COM, NET, ORG, INFO, BIZ можно как у аккредитованных компаний ( их полный список Вы найдете здесь - www.internic.net/alpha.html ), так и у фирм-посредников, которые часто совмещают хостинг-бизнес с регистрацией доменов для своих клиентов.
Так уж получается, что покупать хостинг услуги выгодней в одних компаниях, а домены - в других. И наоборот, можно найти удачные цены у продавца доменов, но хостинг в таком месте будет очень дорогим ( например, aplus.net , registerfly.com , godaddy.com , joker.com и т.д. ).
Принципиальной необходимости покупки хостинга и домена в одном месте нет. Достаточно в настройках домена, купленного в любом месте, указать DNS-сервера хостинг-провайдера ( например, ns1.YourProvider.com и ns2.YourProvider.com ), и Ваш виртуальный сайт сможет отзываться на собственное имя. Кстати, эта процедура называется парковкой домена и "хороший" провайдер всегда ( по желанию клиента ) позволяет виртуальным сайтам присваивать несколько доменов.
Сегодня, при регистрации международного домена можно уложиться в 7-8 долларов США в год. На этом фоне, 20-25 долларов за национальные домены RU выглядят пережитком прошлого. Более того, для парковки домена RU требуются DNS-сервера, разнесенные в разные сети класса С, что делают не все хостинг провайдеры. Так что, при необходимости, ищите на сайте хостера соответствующие подтверждения о таком богатом многообразии IP-адресов у провайдера.
Полный список аккредитованных регистраторов в зоне RU вы сможете найти по адресу www.cctld.ru/ru/regdom/reglist.shtml - пока в нем 9 компаний ( посредников по продаже доменов RU намного больше ), и все цены на домены лежат в указанных выше рамках.
Но поиск выгодного регистратора - это половина успешного приобретения, главное - выбрать удачный и "свободный" домен для вашего проекта. С этой задачей очень хорошо справляется программа Available Domains ( www.alphacomsoft.com ). По указанным пользователем критериям, Available Domains подберет лучшие варианты, с точки зрения английского языка, и проверит их на предмет возможной регистрации, как в международных, так и национальных зонах.
И в заключение немного о грустном ( но полезном ) из личного опыта. При регистрации доменного имени обязательно указывайте правдивую информацию о себе и своих координатах. В противном случае, даже при сокращении слова Russia до слова Rus, с вашей кредитной карточки автоматически снимут штраф, равный стоимости домена и попросят предоставить достоверную информацию во всех полях. Наиболее серьезно к проблеме достоверной информации о пользователях подходят на сервере godaddy.com . Но что такое неожиданно потерять несколько долларов, по сравнению с утратой доступа к любимому домену?

Программа Available Domains

Будьте внимательными
Если Вы регулярно читаете американский журнал PCWorld, то сможете заметить в нем серьезную рекламную компанию одного выгодного регистратора доменов www.1and1.com . На его сайте можно приобрести домен менее чем за 6 долларов США и компания выглядит более чем достойно в глазах потребителя. Но, внимание, регистрация доменов на сайте разрешена лишь для жителей США, о чем и написано мелким английским шрифтом в договоре. Если же Вы не заметите этого предупреждения и приобретете домены в этой системе, то рискуете их потерять вовсе. Администраторы 1and1.com , при любых сомнениях, смело блокируют эккаунты пользователей и требуют доказательства проживания в США.

>> НАВЕРХ СТРАНИЦЫ <<